Op Ed: Sentències recents del Tribunal Suprem: la nostra resolució és més forta que el revés

Estem orgullosos d'ajudar a tots els estudiants a assolir els seus objectius i somnis d'una vida millor. Igual que els nostres companys de la universitat comunitària, HCCC és una institució d'accés obert, de manera que la recent sentència d'Acció Afirmativa no afectarà directament la nostra admissió de tots els estudiants que vinguin a nosaltres buscant un futur millor. Però afectarà molts dels nostres graduats i empleats que tinguin èxit a HCCC i que continuïn cursant estudis de batxillerat i postgrau, inclosos molts que sol·liciten col·legis i universitats altament selectives, com ara institucions Ivy League i Research 1.

La majoria dels estudiants d'HCCC cursen cursos d'anglès com a segona llengua (ESL), anglès del desenvolupament i/o matemàtiques del desenvolupament quan comencen la seva formació amb nosaltres. Molts d'aquests estudiants parlen poc o gens d'anglès. La majoria navega per reptes financers importants. A més, servim amb orgull a molts estudiants de DACA i sense documentació.

En els darrers anys, el Centre d'esperança per a la universitat, la comunitat i la justícia de la Universitat de Temple va enquestar dues vegades el nostre cos d'estudiants i va trobar que de dos terços a tres quartes parts dels nostres estudiants van informar de problemes d'inseguretat alimentària, inseguretat de l'habitatge i fins i tot sense llar. Us convido a reflexionar sobre la immensitat del repte d'assistir a la universitat amb gana o sense llar, i el compromís i l'impuls monumental que tenen aquests estudiants per buscar un futur millor. I molts estudiants són pares, lluiten per afrontar aquests reptes de la vida mentre cuiden els nens, altres membres de la família i treballen, sovint a temps complet.

Els nostres estudiants representen poblacions que sovint es passen per alt i ignorades, però estem orgullosos de no passar per alt ningú. Abracem a tots els alumnes. Amb el seu esforç i amb la nostra orientació, suport i amor, els nostres alumnes aconsegueixen resultats transformadors.

Hem treballat de manera assídua i col·laborativa per crear vies que permetin als nostres estudiants transferir-se sense problemes a institucions de quatre anys perquè puguin continuar els seus viatges educatius i perseguir els seus objectius professionals i de vida. Tot i que els nostres estudiants pateixen dificultats importants mentre s'esforcen per completar la seva educació, superen constantment aquests reptes per aconseguir resultats notables i punts d'orgull inspiradors, any rere any.

L'any passat, sis dels nostres estudiants van ser escollits com a semifinalistes de la prestigiosa i altament competitiva beca de transferència de pregrau de la Jack Kent Cooke Foundation, la més gran en la història de la nostra universitat. En els darrers anys, els nostres graduats d'alt rendiment han continuat els seus viatges educatius a institucions prestigioses com NYU, Columbia, Princeton, Rutgers i Stevens Institute of Technology, de vegades amb beques completes. Malauradament, les recents decisions del Tribunal Suprem restringeixen i descoratllen col·legis i universitats selectives de continuar donant servei a molts dels nostres graduats malgrat la creença i el compromís d'aquestes institucions amb la diversitat, l'equitat i la inclusió.

Estem orgullosos que els nostres estudiants ens diguin repetidament que se senten cuidats i "com a casa" a l'Hudson County Community College. De fet, els nostres estudiants han encunyat una frase que ara és el lema de la nostra universitat: "Hudson is Home! "

A la nostra cerimònia de graduació més recent, un rècord de 1,505 graduats, inclosos immigrants recents, estudiants universitaris de primera generació, estudiants amb discapacitat i graduats de totes les races, ètnies i àmbits socials van creuar l'escenari per rebre els seus diplomes, units per la seva duresa. treballar en la recerca d'una vida millor i amb el suport d'una comunitat amorosa i solidaria. Nou dels nostres graduats eren ciutadans empresonats o reingrés, inclosos dos estudiants que van rebre els seus diplomes mentre estaven empresonats al Centre Correccional del Comtat d'Hudson.

Més enllà del final de l'Acció Afirmativa, les sentències addicionals del Tribunal Suprem que anul·len els plans anunciats anteriorment per a la condonació de préstecs estudiantils i permeten a les empreses rebutjar el servei als ciutadans LGBTQ, creen encara més reptes per a aquells que servim. Aquestes decisions són un revés per als ciutadans de tot el país que s'esforcen per crear una vida millor per a ells mateixos i les seves famílies, i millors comunitats per a tothom. 

Les recents sentències del Tribunal Suprem llencen nous obstacles als camins que recorren els nostres estudiants valents i inspiradors en els seus viatges acadèmics i vitals, però no només el Tribunal Suprem està fent del món un lloc més difícil i menys acollidor per a molts nord-americans. S'estan imposant prohibicions de llibres en un nombre creixent d'estats per reprimir el pensament independent i crític, les mateixes habilitats que estem intentant fomentar amb una educació universitària i la base sobre la qual es construeixen totes les democràcies. Els membres de les comunitats marginades de la nostra societat tenen històries increïbles i inspiradores de perseverança i supervivència per explicar. Tots podem aprendre del seu coratge i determinació. Però, malauradament, les prohibicions de llibres s'estan utilitzant com una arma per esborrar aquestes històries i silenciar les seves veus. 

Hem treballat dur per mitigar les barreres a l'èxit amb què s'enfronten molts dels nostres estudiants, posant aquests estudiants en el camí cap al somni americà. El progrés en la creació d'un món més equitatiu ha estat molt lluitat i, tot i que els darrers contratemps són descoratjadors, en última instància, enforteixen la nostra decisió de lluitar més fort pels ideals d'equitat i inclusió per a tothom. Els nostres estudiants són resilients i, amb el nostre suport total, continuaran perseguint i aconseguint resultats monumentals. 

Seguirem endavant. Com va dir el doctor Martin Luther King, Jr., "l'arc de l'univers moral és llarg, però s'inclina cap a la justícia". 

Hem de redoblar els nostres esforços perquè tothom tingui l'oportunitat d'una educació i una vida millor. El poema inscrit a la base de l'estàtua de la Llibertat propera, el "Nou colós" d'Emma Lazarus, diu al món: "Dóna'm les teves masses cansades, pobres, amuntegades amb ganes de respirar lliures". Lady Liberty és una metàfora poderosa de la missió de la nostra universitat avui. 

HCCC continuarà servint a tots els que entren a les nostres portes oferint-los oportunitats educatives, empoderament i amor per assolir tot el seu potencial. Els col·legis comunitaris de la nostra nació i tota l'educació superior encarnen el millor que el nostre país té per oferir amb l'esperit d'inclusió, igualtat, equitat i esperança.

Christopher M. Reber, President
Hudson County Community College
Jersey City, Union City i Secaucus, Nova Jersey